Nassschnee und Saharastaub

Nässeeintrag in die Schneedecke führt zu Lawinenabgängen

Wir befinden uns im Frühjahr mit einem ausgeprägten Nassschneeproblem. Die Ursache daran liegt im Wettergeschehen mit warmen Temperaturen, (diffuser) Strahlung, Saharastaub und relativ hoher Luftfeuchtigkeit. Dadurch wird die Schneedecke von Tag zu Tag in immer höhere Lagen hinauf feuchter bzw. nässer. Sie verliert an Festigkeit. In Folge lösen sich vermehrt nasse Lockerschnee-, Schneebrett- und Gleitschneelawinen. Meist handelt es sich um spontane Lawinenabgänge mittlerer Größe. Immer wieder beobachtet man aber auch kleine Lawinenabgänge, die in der Lawinenbahn immer mehr Schnee (seitlich) mitreißen und dadurch bis zum Ablagerungsgebiet gefährlich groß werden können.

Spontanes Schneebrett auf ca. 2100m, Ost vom 16.03.2022 im hinteren Kaunertal (Foto: 17.03.2022)

Lockerschneelawinen im Außerfern. Die Schneedecke ist vom Saharastaub bräunlich gefärbt (Foto: 16.03.2022) 

Seit dem vergangenen Wochenende beobachtet man wieder eine deutliche Zunahme an Gleitschneelawinen. Mehr Wassereintrag bis zum Boden bedeutet geringere Reibung und dadurch erhöhte Wahrscheinlichkeit solcher Lawinenabgänge. Häufig künden sich diese durch Risse in der Schneedecke an. Aktuell gehen sie vermehrt auch ohne vorangegangene Rissbildung ab. Westliche Tuxer Alpen (Foto: 15.03.2022)

Der Verlauf der Oberflächentemperatur wurde während der vergangenen Tage immer flacher. Kaum bis wenig Ausstrahlung während der Nacht. Fortschreitende Durchnässung der Schneedecke

Die Temperatur geht ab den Nachtstunden zurück. Der Himmel bleibt jedoch bedeckt. Der Temperaturrückgang ist in Osttirol ausgeprägter als in Nordtirol. 

Lockerschneelawinen lösen sich nicht nur in extrem steilem besonnten Gelände, sondern auch dort, wo zumindest die Schneeoberfläche bis zum vergangenen Wochenende aufbauend umgewandelt und somit locker war. Vermehrt war dies in Schattenhängen in mittleren und hohen, windgeschützten Lagen der Fall. Schneebrettlawinen lösen sich aktuell wohl v.a. in Höhenbändern zwischen etwa 2000m und 2600m.

Nasse Lockerschneelawine aus extrem steilem, lichten, schattigen Waldbereich. Ötztal (Foto: 16.03.2022)

Beeindruckend: Saharastaub!

Der angekündigte Saharastaub ist (massiv) angekommen. Dort wo es vom 15.03. auf den 16.03. etwas regnete, wurde mehr Saharastaub abgelagert und die Schneedecke noch färbiger.

Nirgends regnete es während der Nachtstunden vom 15.03. auf den 16.03. viel. Dort, wo es etwas mehr war, wurde mehr Saharastaub abgelagert.

Links im Bild ist Süden: Von dort kam am 15.03. der Saharastaub zu uns. Der Himmel war zum Fotozeitpunkt im Süden durch Saharastaub dünkler als im Norden. Dies spiegelte sich an der Schneeoberfläche wieder (Foto: 15.03.2022)

Alles andere als alltäglich!

Windy.com: Saharastaubverteilung in der Atmosphäre: Donnerstag, 17.03. 16:00 Uhr

Bild ohne Filter: Saharastaub im Arlberggebiet (Foto: 15.03.2022)

Saharastaub färbt die Schneedecke. Deferegger Berge (Foto: 17.03.2022)

Die Schneedecke

Aktuell haben wir in der Schneedecke nur mehr in Schattenhängen in hohen Lagen sowie in Sonnenhängen oberhalb etwa 2800m etwas "Temperaturreserven". Sonst ist diese bereits überall feucht bzw. nass. Daran ändert sich vorerst wenig: Der Himmel bleibt zumindest auf morgen, 18.03. bedeckt. Die Ausstrahlung der Schneedecke wird wieder stark reduziert sein. An der Schneeoberfläche wird vermehrt - wenn überhaupt - ein nur dünner Harschdeckel vorhanden sein. Besser ist es nur in großen Höhen.

Bereits am Vormittag brach man auf ca. 2700m südseitig immer wieder ein. Glockturmgruppe (Foto: 17.03.2022) 

Die Schneedecke ist isotherm (rote, gerade Temperaturlinie). 2790m, SO. 34°. Eine recht locker aufgebaute Schneedecke.

Etwas Temperaturreserve im hochalpinen Gelände. 3030m, O, 5°. Profil vom 17.03.2022 

In Sonnenhängen findet man häufig (noch) gefrorene Wasserkanäle. Teilweise haben diese noch stabilisierende Wirkung, welche durch Nässeeintrag jedoch abnimmt. (Foto: 17.03.2022)

Zunehmend klassische Frühjahrsverhältnisse mit einem tageszeitlichen Anstieg der Lawinengefahr

Ab dem Wochenende soll die Luft zunehmend trockener werden. Der Saharstaub wird weniger, der Himmel somit klarer werden. Es werden sich recht klassische Frühjahrsverhältnisse mit einem tageszeitlichen Anstieg der Lawinengefahr einstellen. Wir empfehlen eine gute Tourenplanung und Zeiteinteilung. Je höher man unterwegs ist, desto vergleichsweise günstiger werden die Lawinenverhältnisse sein. 

Tageszeitliche Abhängigkeit der Lawinengefahr sowie kleinräumige Triebschneepakete in Föhnschneisen beachten

Schneedecke wird durch Wassereintrag zunehmend geschwächt

Mit den nahezu perfekten Bedingungen bei geringer Lawinengefahr ist es vorerst vorbei. Das Frühjahr setzt sich zunehmend durch. Das heißt, die Schneedecke wird aufgrund der steigenden Temperaturen, der zunehmenden Luftfeuchtigkeit sowie der (teilweise diffusen) Strahlung von Tag zu Tag feuchter. Dieser Prozess ist aktuell noch stark von der Hangausrichtung, Höhenlage und Steilheit abhängig. Bezeichnend ist jedoch, dass kleine Änderungen beim Wettergeschehen große Auswirkungen auf die Lawinengefahr haben können. So gehen wir laut Prognose der ZAMG-Wetterdienststelle davon aus, dass sich morgen, Dienstag, 15.03. sowie übermorgen, Mittwoch, 16.03. (anfangs noch) eine mittelhohe bzw. hohe Schichtbewölkung über Tirol legt. Diese verringert die nächtliche Ausstrahlung, bringt zudem mehr Luftfeuchtigkeit und führt in Folge auch zu vermehrter langwelliger Gegenstrahlung. Kurz: Die Schneedecke kann mitunter recht rasch (unter Umständen auch schattig bis in mittlere Höhenlagen) (oberflächig) feucht und dadurch geschwächt werden. Richtig gut lässt sich dies allerdings nur im Gelände vor Ort einschätzen. Hilfreich sind natürlich Wetterstationsdaten, insbesondere ein Blick auf die Oberflächentemperatur sowie den Taupunkt.

Es wird vorerst von Tag zu Tag wärmer. Temperaturverlauf in verschiedenen Höhenniveaus von Sonntag, 13.03. bis Donnerstag 17.03.2022

Erschwerend hinzu kommt der ab den Nachtstunden vom 14.03. auf den 15.03. vorhergesagte Saharastaub, der die Gegenstrahlung erhöhen wird.

Saharastaub zieht von Süden Richtung Norden

Die Belastung von Saharastaub in der Atmosphäre nimmt im Tagesverlauf weiter zu.

Die wichtigsten Parameter für die kommenden Tage finden sich in der 2.Grafik von oben: Lufttemperatur (rot), Oberflächentemperatur (grau), Taupunkt-ein Feuchtemaß (blau). Darunter in grün die Globalstrahlung in W/m². Zu beachten: Diese Parameter werden im Flachen gemessen. In steilen Sonnenhängen geht die Durchfeuchtung und Durchnässung klarerweise rascher vor sich.

Simulation des Schneedeckenaufbaus mit Hilfe des Schneedeckenmodells SNOWPACK. Selber Standort wie bei der oberen Wetterstationsgrafik (Sonnbergalm oberhalb von Obergurgl). Großer Unterschied: Schneedecke wurde für einen 38° steilen Südhang simuliert. Links: Schnitt durch die Schneedecke vom 22.02. bis 12.03.2022: Rote Schichten repräsentieren Schmelzformen. Rechts: Härteprofil der Schneedecke vom 12.03.2022 12:00 Uhr. Die Schneedecke ist bereits isotherm, d.h. die Schneetemperatur beträgt bis zum Boden 0°C!

In tieferen Höhenlagen nähert sich die Schneetemperatur nun auch im flachen Gelände zunehmend der 0°C an. Bei oberen Profil sprechen wir von geringer Temperaturreserve. D.h. ein weiterer Feuchtigkeitseintrag kann rasch zur Durchnässung bis zum Boden und somit zu weiterem Festigkeitsverlust führen.

Beginnende Aktivität von Nassschneelawinen

Seit dem Wochenende gingen bei uns vereinzelte Meldungen über Nassschneelawinen ein. Es handelte sich fast ausschließlich um kleine Lawinen. Meist waren es Lockerschneelawinen, zum Teil auch Schneebrett- und Gleitschneelawinen. Heute am 14.03. löste sich während der Abfahrt von 3 Wintersportlern vom Skigebiet Sölden in Richtung Winterstall (Ventertal) im freien Skigelände eine kleine Schneebrettlawine, die sich in Folge zu einer gefährlich großen Nassschneelawine entwickelte - kleine Ursache - große Wirkung -> Dies sollte auch für die kommenden Tage beachtet werden!
 

Lawinenabgang Winterstall vom 14.03.2022. Geringmächtige Schneedecke, die bei einer geringen Schneemächtigkeit bis zum Boden abging. SO, ca. 35°

Eine Person fuhr am 13.03. orographisch links in den Hang ein. Man erkennt dort einen schneeärmeren Bereich. Die Person wurde von dem Schneebrett mitgerissen und wurde leicht verletzt. Schafkar, 2300m, SO, 35-40°. 

Kleine feuchte/nasse Schneebrettlawinen Rifflsee / Pitztal (Foto: 12.03.2022)

Kleine Schneebrettlawine vom 14.03. Lampsenspitze, Nördliche Stubaier Alpen. Man erkennt eine Einfahrtsspur.

Kleinräumige Triebschneepakete in Schattenhängen v.a. in den bekannten Föhnschneisen beachten

Während der vergangenen Tage wehte zum Teil recht starker Südföhn. Besonders betroffen waren wieder einmal die typischen Föhnschneisen, wie z.B. die an das Wipptal angrenzenden Regionen. Der in Schattenhängen aufbauend umgewandelte, lockere Schnee wurde dort zum Teil verfrachtet und im Windschatten genau auf dieser lockeren Schicht wieder abgelagert. Es bildeten sich meist kleinräumige, jedoch sehr störanfällige Triebschneepakete. Die Absturzgefahr überwog dabei meist der Verschüttungsgefahr. Dennoch: Solche Gefahrenstellen bleiben vorerst störanfällig, sind jedoch mit etwas Erfahrung gut zu erkennen.

Kleinräumige Triebschneepakete im Wattental in den Tuxer Alpen (Foto: 11.03.2022)

Bei Südföhn einer der windanfälligsten Standorte Tirols - der Patscherkofel

Appell am Schluss: Tageszeitliche Abhängigkeit der Lawinengefahr sowie nächtliche Ausstrahlung der Schneedecke beachten

Wichtig erscheint, wieder das Verständnis für die tageszeitliche Abhängigkeit der Lawinengefahr zu wecken: Je klarer der Himmel, je kühler die Temperatur und je trockener die Luftmasse, desto günstiger ist die Situation in den Morgenstunden. Umgekehrt, und das trifft für die kommenden Tage zu - je wärmer die Temperatur, je feuchter die Luft (somit je mehr Wolkenbedeckung während der Nacht), desto ungünstiger sind die Bedingungen während der Morgenstunden. Die Lawinengefahr steigt dann im Tagesverlauf umso rascher an. Eine gute Tourenplanung und Zeiteinteilung erscheinen somit das Gebot der Stunde bzw. der kommenden Tage zu sein!

Absturzgefahr auf hart gefrorener Schneeoberfläche überwiegt Lawinengefahr!

Günstige Lawinensituation bei allgemein geringer Lawinengefahr

Während der vergangenen Wochen wurde in ganz Tirol sehr häufig extrem steiles Gelände befahren, ohne dass es zu Abgängen von Schneebrettlawinen gekommen wäre. Ebenso bestätigen sämtliche, uns bekannten Stabilitätsuntersuchungen eine durchwegs spannungsarme bzw. stabile Schneedecke.

Kurz: Wir haben es mit einer günstigen Lawinensituation zu tun. 

Wenige Gefahrenstellen

Trockene Lockerschneelawinen im extrem steilen, schattigen Gelände

Die Schneeoberfläche wurde in Schattenhängen während der langen Schönwetterphase massiv aufbauend umgewandelt. D.h. diese besteht häufig aus lockeren, kantigen Kristallen. In extrem steilem Gelände kann der Impuls von Wintersportlern dazu führen, dass unterhalb der Skispur Lockerschneelawinen abgehen. Es ist also möglich, dass solch initiierte Lockerschneelawinen Skifahrer während ihrer Weiterfahrt mitunter einholen und gefährden können. Die Mitreißgefahr überwiegt dabei die Verschüttungsgefahr. Experten sprechen in diesem Zusammenhang von "sluff-management" - entweder lasse ich der Lockerschneelawine genügend Zeit, unterhalb meiner Spur abzugehen oder ich beachte bei weiteren Schwüngen, dass ich nicht in den Bereich der abgehenden Schneemassen komme.

Ein Wintersportler löste unmittelbar zuvor während der Abfahrt die am Bild ersichtlichen Lockerschneelawinen aus, die ihn während seiner Weiterfahrt nicht gefährdeten. Silvretta (Foto: 08.03.2022)

Feuchte Lockerschneelawinen vornehmlich durch den Impuls von WintersportlerInnen

 

Während der vergangenen Woche war es für die Jahreszeit zu kühl. Zudem war die Luft oftmals sehr trocken. Beides führte dazu, dass die Schneedecke während des Tages in steilen Sonnenhängen nur oberflächig feucht wurde. Feuchte Lockerschneelawinen ließen sich deshalb - wenn überhaupt - erst im Laufe des Tages durch den Impuls von Skifahrern auslösen. Mit den langsam steigenden Temperaturen wird es während des Wochenendes etwas wahrscheinlicher, dass vereinzelt feuchte Rutsche im extrem steilen Gelände im Tagesverlauf von selbst abgehen.

Ein kleiner feuchter Rutsch im extrem steilen, nach Süden ausgerichteten Gelände. Ötztaler Alpen (Foto: 10.03.2022)

Meist noch gute Schneequalität

Ganz so makellos, wie Anfang vergangener Woche ist die Schneequalität zwar nicht mehr, dennoch überwiegt meist noch eine gute Schneequalität: In flachem bzw. allgemein schattigem Gelände ist die Schneeoberfläche häufig locker. In steilen Sonnenhängen findet man während des Morgens eine hart gefrorene Schneeoberfläche, die während des Tages aufweicht. Firngenuss ist dort angesagt. Hochapin war der Wind hingegen häufiger im Spiel.

Betrachtet man die zwei von rechts kommenden Skispuren: Sonnseitig Firn; schattseitig bzw. flach "Pulver". (Foto: 08.03.2022)

Ein "Pulvertraum". Ötztaler Alpen (Foto: 10.03.2022)

Die Übergangsbereiche mit Bruchharsch nehmen langsam zu. (Foto: 08.03.2022)

Büßerschnee entsteht im Frühjahr dann, wenn die Luft sehr trocken ist. Sellrain (Foto: 06.03.2022)

Andere alpine Gefahren

Zur Zeit überwiegen andere alpine Gefahren gegenüber der Lawinengefahr. Dazu gehört u.a. die Gefahr, auf der während der Nachtstunden (bei klarem Himmel) hart gefrorenen Schneeoberfläche in sehr steilen Sonnenhängen auszurutschen und  abzustürzen.

Ebenso langen bei uns vereinzelte Informationen über Wechtenbrüche ein. Vorsicht v.a. bei Gratüberschreitungen. Aber auch der Aufenthalt unterhalb von Wechten birgt eine gewisse Gefahr. 

Wechtenbildung im Kammbereich (Foto: 08.03.2022I

Ausrutschgefahr auf Eisgallen (Foto: 10.03.2022)

Wetterrück- und Ausblick

Kurz und bündig: Während der vergangenen Woche dominierte Hochdruckeinfluss. Teilweise mischten sich jedoch immer wieder Wolken ins Wettergeschehen. Vermehrt war dies im Unterland der Fall. Es geht ähnlich weiter. Diesmal (kurzfristig) vermehrt Wolken in Osttirol. Es bleibt trocken. Die Temperatur nimmt langsam zu.

Das Unterland war Anfang letzter Woche wettertechnisch etwas benachteiligt. Seit 08.03. dann wieder sternenklare Nächte bei trockener Luft. Die Temperatur steigt nun von Tag zu Tag etwas an. Dieser Trend hält an. Die Schneeoberfläche wird während des Tages feucht.

Die günstige Lawinensituation hält an!

Überwiegend günstige Lawinensituation mit nur mehr wenigen Gefahrenstellen

Spannungsarme Schneedecke überwiegt

Schneedeckenuntersuchungen und Rückmeldungen bestätigen, dass die Schneedecke inzwischen meist recht spannungsarm ist. Deshalb darf bei diesem Blog primär das Positive der Situation hervorgehoben werden. Schattseitig findet man recht verbreitet noch Pulverschnee zum Skifahren, während sonnseitig zumindest bis in mittlere Lagen hinauf teilweise schon firnähnliche Verhältnisse anzutreffen sind.

Lockere, aufbauend umgewandelte Schneeoberfläche - quasi Pulverschnee - v.a. in nordexponierten Hängen. Tuxer Alpen (Foto: 03.03.2022)

Pulverschnee im Arlberggebiet (Foto: 27.02.2022)

Sulzschnee im besonnten Gelände in mittleren Höhenlagen. Tuxer Alpen (Foto: 03.03.2022)

Zusätzlich beobachtet man im gesamten Land, dass sehr viele WintersportlerInnen das schöne Wetter während der vergangenen Woche ausgenützt haben und somit viele Personen im freien Gelände unterwegs waren bzw. immer noch sind.

Ein recht häufiges Bild: Stark verspurtes Gelände auf beliebten Skitourenzielen. Tuxer Alpen (Foto: 03.03.2022)

Wenige Gefahrenstellen

Wir gehen aktuell davon aus, dass man im Gelände nur mehr wenige Gefahrenstellen antrifft, wo man Lawinen auslösen kann bzw. von diesen gefährdet ist.

Das während der vergangenen Blogeinträge oftmals erwähnte Altschneeproblem, hervorgerufen durch schwache Schichten im Mittelteil der Schneedecke, grenzen wir inzwischen folgendermaßen ein: 

• meist oberhalb etwa 2400m
• Auslösung zumindest im sehr steilen, wahrscheinlicher im extrem steilen Gelände
• Auslösung bevorzugt an schneearmen Stellen bzw. an Übergängen von wenig zu viel Schnee im Bereich von so genannten Schwimmschneenestern. 
• Gelände, welches während des Winters kaum verspurt wurde.
• vermehrt betroffen ist der Nordsektor. Hochalpin (also oberhalb etwa 3000m) sind vereinzelt auch Sonnenhänge betroffen.

Lawinen, die ausgelöst werden, sind häufig mittelgroß.

Bei diesem Schneebrett im Rettenbachtal wurde eine Person am 24.02.2022 verletzt. (Foto: 25.02.2022)

Profil, welches bei der oben abgebildeten Lawine im Rettenbachtal aufgenommen wurde. Oberer Teil der Schneedecke in "hellerem weiß". Unterer Teil der Schneedecke in "matterem weiß". Der untere Teil ist massiv aufbauend umgewandelt ("Schwimmschneenest"). Dort, wo diese Schicht noch von einem ausreichenden "Brett" überlagert ist, könnte ein Bruch initiiert werden. (Foto: 25.02.2022)

Zusätzlich vermuten wir, dass sich in einem schmalen Höhenband um 2600m im sehr steilen, besonnten Gelände aufgrund des Gefahrenmusters 4 "kalt auf warm" unterhalb des seit 25.02. auf 26.02. gefallenen und verfrachteten Schnee mancherorts eine dünne, kantige Schicht gebildet hat. Ein Lawinenabgang im Nahbereich der Prager Hütte (Venedigergruppe) am 28.02. in einem zumindest 35° steilen Westhang  auf 2600m und einer beim Schrimmennieder (Nördliche Stubaier Alpen) vermutlich am 02.03. in einem ebenso sehr steilen Westang auf ca. 2650m dürften darauf zurückzuführen sein.

Ca. 2500m, SW, 40° in den Tuxer Alpen. Eine dünne kantige Schicht in Oberflächennähe, die sich vermutlich ab dem 26.02. gebildet hat. Profil vom 03.03. in den Tuxer Alpen

Betroffen davon ist der am 25.02. und 26.02. gefallene und anschließend von kaltem NO-Wind verfrachteten Schnee. Diese Triebschneepakete sind aktuell noch sehr gut im Gelände zu erkennen.

Lawinenabgang Schrimmennieder (Foto: 03.03.2022)

Vereinzelt lösten sich vergangene Woche auch "kalte" Gleitschneelawinen. Eine davon erfasste eine Person am Weg zur Namloser Wetterspitze, eine weitere führte zu einem Erkundungsflug auf der Südseite der Nockspitze. Heute am 03.03. scheint der Wärme- bzw. vielmehr Feuchtigkeitseintrag in die Schneedecke in sehr steilen Sonnenhängen in mittleren Höhenlagen zu einer leicht gehäuften Aktivierung "warmer" Gleitschneelawinen geführt zu haben.

Eine Gleitschneelawine, die sich am Egger Muttekopf löste und Skitourengeher im Aufstieg zur Namloser Wetterspitze (Östliche Lechtaler Alpen) teilweise verschüttete. (Foto: 27.02.2022)

  

Diese Gleitschneelawine unterhalb der Nockspitze (Nördliche Stubaier Alpen) führte aufgrund einer Einfahrtsspur, die unten nicht unmittelbar ausgemacht werden konnte, zu einem Lawineneinsatz. (Foto: 02.03.2022)

Vorsicht vor Gleitschneerissen / -mäulern. Bei zunehmender Durchfeuchtung erhöht sich die Wahrscheinlichkeit eines Abgangs. (Foto: 28.02.2022)

Kurzer Wetterrückblick

Während der vergangenen Woche schneite es vom 25.02. auf den 26.02. meist bis 10cm, lokal bis zu 30cm. Aufgrund der kühlen Temperaturen war der Schnee eher locker und wurde von dem teilweise recht kräftigen Nord- bzw. Ostwind entsprechend verfrachtet. In Summe dominierte Hochruckeinfluss. Die Schneedecke kühlte während klarer Nächte gut aus. Aufgrund der kühlen Temperaturen und der sehr trockenen Luftmasse wurde die Schneedecke nirgends richtig durchnässt, sondern nur oberflächig feucht, dies in Sonnenhängen bis in mittlere Höhenlagen hinauf.

24h Schneehöhendifferenz vom 25.02. auf den 26.02. 

Wetterrückblick anhand der Wetterstation Seegrube. U.a. wurde die Schneeoberfläche im flachen Messfeld nie feucht.

Was erwartet uns...

Laut ZAMG-Wetterdienststelle ist bis auf Weiteres kein nennenswerter Neuschneezuwachs zu erwarten. Vorerst bleibt es für die Jahreszeit zu kühl. Das Wochenende verspricht eines mit viel Sonnenschein zu werden.

Somit können wir vorerst von einer weiterhin überwiegend günstigen Lawinensituation ausgehen.